Jacksonnak a Los Angeles Times nevű napilap és a TMZ.com celebhonlap szerint nem sokkal helyi idő szerint dél után állt meg a szíve Los Angeles-i otthonában. A kiérkezett mentők szerint az énekes nem lélegzett, megpróbálták újraéleszteni, sikertelenül. Michael Jacksont azonnal a UCLA Medical Centerbe vitték, de az ottani orvosok sem tudtak segíteni rajta. A TMZ.com úgy tudja, hogy Jackson összeesett Holmby Hills-i házában és már akkor halott volt, amikor a mentősök megérkeztek otthonába. Ezt azonban még nem erősítették meg hivatalos források. Az egészségügyi intézménynél több százan gyűltek össze, miután elterjedt a sztár halálhíre: sokan zokogtak. A kórházba érkezett Jackson több testvére is, a sztár apja Las Vegasban volt a tragédia időpontjában. Jackson éppen júliusi koncertjeire készült: Londonban, az O2 arénában július 13-án kezdte volna meg 50 koncertből álló „This Is It” (Ennyi!) című turnéját, az előadásokra néhány óra alatt elkeltek a jegyek. Michael Jackson kisgyerekként a Jackson Five-ban, négy testvérével együtt kezdte zenei karrierjét. A '70-es évek végén a csapat feloszlott, Jacko szólóban folytatta. Olyan nagy slágereket alkotott, mint a „Thriller”, a „Billie Jean” vagy a „Bad”. Az 1982-ben megjelent „Thriller” minden idők legnagyobb példányban eladott lemeze lett. 2003-ban vádolták meg gyerekmolesztálással, de később minden vád alól felmentették.